Si supiera entonces lo que sé ahora.

En 2024, finalmente rompí el hielo y publiqué mi primer libro. Había estado escribiendo cuentos y poesía desde los diez años, pero la sola mención de publicar me aterraba; sinceramente, pensaba que era imposible. En 2020, mientras el mundo estaba confinado debido a Covid-19, tuve una revelación: si seguía esperando el «momento adecuado» para lanzar un libro, es posible que nunca lo hiciera. Eso me impulsó a unirme a dos clubes de escritura: uno de ensayos personales y otro de diversos géneros.

De vuelta a clases

Entonces, me encontré con otro obstáculo: el idioma inglés. Mis compañeros del club me sugirieron que escribiera en español y luego tradujera al inglés, una manera educada de decirme que mi inglés era malo. Decidí dejar los clubes e inscribirme en el colegio comunitario para tomar cursos de inglés académico y comunicación. Para 2022, me uni a un gremio de escritores local y un grupo de escritura infantil.

Fueron muchos pasos para llegar hasta ahí, ¿verdad?

Después de pasar dos años reviviendo mi infancia en las clases de ensayo personal, decidí que no iba a escribir un libro de memoria tradicional. Quería contar mi historia con humor, centrándome más en el entorno donde crecí que en mí misma. Con eso en mente, desempolvé una historia que había escrito quince años atrás para entretener a un niño de tres años que yo cuidaba. Había escrito sobre nuestros conciertos de guitarra, el café con leche, nuestros vecinos y los gatos callejeros. Todo lo que encontrábamos en el día a día se convirtió en esos relatos cortos que, finalmente, se transformaron en un libro de capítulos.

Reconstruyendo la historia

Tras un par de clases sobre la escritura infantil, estuve segura de que Patti y Barci era el libro ideal para romper el hielo publicitario. Mi mentor en Cuba me hizo unas ilustraciones en acuarela preciosas. Así que sentía que no tenía nada que perder. Finalmente, contraté a un editor para los toques finales y la publicación. El proceso de edición fue emocionante; me sentía invensible con cada mejora que hacíamos. Para que me entiendan: ¡me encanta ver tinta roja en mi manuscrito! Así, para finales de 2023, tenía un libro limpio y profesionalmente editado con el cual trabajar.

Los planes pueden truncarse

Y vaya que ocurrió. El sentimiento de impulso se multiplicó por la promesa de «tenerlo terminado». Fue un gran error. Siempre pensé en lanzar primero la versión en inglés para ahorrar tiempo y dinero para traducir correctamente la versión en español y lanzarla después. Lamentablemente, escuché a todo el mundo menos a mi corazón.

Como no lograba convertir mi documento a PDF por mi cuenta, contraté a una editorial de «vanidad» (vanity publisher) para que lo hiciera. Ellos me convencieron de sacar la versión en español al mismo tiempo que el libro en inglés. Mi plan de tomarme las cosas con calma se convirtió en una pesadilla de publicación de cuatro meses. Pasaba cuatro horas al día corrigiendo errores solo para tener que revisar los mismos errores al día siguiente. Todo fue un desastre hasta que, un día, milagrosamente el manuscrito estuvo listo… y yo tenía una enorme factura que pagar.

Lecciones aprendidas

Por cada sueño que tenemos, hay alguien allá afuera dispuesto a aprovecharse. Es por eso que todos necesitamos sentarnos con nuestros proyectos y planificarlos meticulosamente. Nunca volvería a sumergirme en un proyecto sin investigar cada «molécula» del mismo.

Si supiera entonces lo que sé ahora, habría usado el dinero que le pagué a esa editorial para comprarme una computadora nueva. Habría comprado y aprendido a usar un programa de maquetación. Habría investigado todas las plataformas de publicación disponibles (KDP, Lulu, IngramSpark, Blurb, Bookvault, etc.). Y lo más importante: me habría tomado mi tiempo para hacerlo todo a mi propio ritmo. Después de todo, soy una autora independiente; soy dueña de mi tiempo.

El lado positivo

Veo mi primer libro como un viaje de aprendizaje. Mi libro es la llave de muchas puertas; gracias a él he conocido a otros autores. Lamentablemente, descubrí que no era la única que había sido engañada por novata y presionada a gastar más de lo necesario para ver su obra publicada. Tras ver a tantos autores caer en este tipo de estafas, decidí investigar, estudiar y aprender todo lo posible sobre la auto-publicación. Decidí armarme de conocimiento para poder ayudar a otros.

Próximamente

En las próximas publicaciones del blog, escribiré sobre la auto-publicación. Compartiré anécdotas de otros escritores para que más personas no caigan en esa trampa. Además, abriré mi bandeja de entrada para quienes deseen una consulta personalizada sobre cómo publicar su primer libro por sí mismos. Solo dejen un comentario abajo o envíenme un mensaje en privado a mi cuenta de Facebook o Instagram. Hay muchos videos y blogs sobre el tema, pero cuando uno se siente abrumado —como yo hace dos años— tener una guía amigable ayuda muchísimo.

Sigue mi camino para saber más.